Виртуальная выставка – экспонаты

Внимательные читатели, пробежав заголовок публикации, могли засомневаться: не закралась ли в названии какая ошибка? Практика, по которой европейские монархи и члены королевских семей страховали свою жизнь в пользу наследников, была уже достаточно распространённой в XIX веке. Но что такое «страхования на жизнь», а если называть вещи своими именами, то речь, конечно же, идёт о смерти? Звучит, словно сторонние лица заключают пари на продолжительность жизни обожаемого (или не очень) монарха, но посредниками выступают не брокеры или, хуже того, разные сомнительные конторы, а респектабельные страховые учреждения, в числе которых был Лондонский Ллойд! Как такое возможно в оплоте традиций, чопорности и хорошего вкуса, чем являлась Викторианская Англия? И чем был обусловлен спрос на данную услугу в этой стране в конце XIX века?

Юбилейные торжества в честь правящего монарха — всегда большой праздник для подданных. Что уж говорить, когда такое событие связано с властителем крупнейшей империи из когда-либо существовавших. И речь идёт вовсе не о России. «Империя, над которой никогда не заходит солнце» — так неофициально называли Великобританию на рубеже XIX — XX веков. В этот период времени небольшой островной стране принадлежали территории площадью около 26 млн. кв. км. (к 1920 году их площадь возросла до 35,5 млн. кв. км., что равнялось почти четверти всей поверхности суши). Территория Российской империи того же периода составила около 22 млн. кв. км. Однако тогда как Российская империя являлась континентальной державой, земли Британской короны были рассредоточены по всему свету. Лицом и символом Британской империи на протяжении многих десятилетий XIX века была королева Виктория. Взошедшая на трон в 1837 году в возрасте 18 лет, в 1897 году Виктория установила новый рекорд длительности правления для своей страны. Этот период ознаменовался промышленным, культурным, научным и военным развитием Великобритании и временем наибольшего расцвета Британской империи.

Итак, в 1897 году вся нация готовилась отмечать шестидесятилетний «бриллиантовый» юбилей правления королевы, который должен был стать настоящим фестивалем для всей империи. Задолго до назначенных торжеств в Лондон начали стекаться толпы людей с разных концов Британских островов, а также именитые гости из разных стран и зависимых территорий со всего света. В преддверии празднеств население Большого Лондона, составлявшее по данным за 1896 год 5,6 млн. жителей, увеличилось примерно на миллион человек. Те из приезжающих, кто был побогаче, заранее забронировали для себя все мыслимые объекты размещения от гостиниц до чердаков, бедняки же вповалку спали на тротуарах — благо время было летом. В церемонии практически не приняли участия монархи других государств — такова была воля самой Виктории, однако недостаток высочайших гостей из Европы компенсировался индийскими махараджами в расшитых золотом одеждах с огромными тюрбанами, усыпанных драгоценными камнями. Также к удовольствию публики в параде участвовали полицейские подразделения из всех колоний и доминионов империи, так что никогда ещё на улицах Лондона не видели такого разнообразия мундиров и людей разных рас. Однако мы забежали немного вперёд. Вернёмся же к организационному периоду торжеств, ведь именно в нём кроется разгадка «страхований на жизнь королевы».

Шестидесятая годовщина вступления престарелой королевы Великобритании на престол глубоко отразилась на внутренней торговле. На подготовку к празднествам, приуроченным к 22 июня 1897 года, не только правительством, но и коммерсантами были израсходованы значительные суммы. В июльском номере журнала «Страховое обозрение» за указанный год приводится подробное описание разнообразных приготовлений. В их числе стоит отметить производство всевозможных сувенирных изделий, на которые, без сомнения, ожидался значительный спрос. Купцы и промышленники устроили громадные склады с юбилейной продукцией: от библии с изображением королевы на стали до носовых платков, на которых вокруг всё того же портрета были отражены выдающиеся события её долгого правления. Автор статьи в журнале «Страховое обозрение» с определённой долей иронии отмечает, что «некоторые из этих „юбилейных“ носовых платков представляют собой прямо таки наглядный урок истории: рядом со старомодными four-in-hand-kutschen (экипаж, запряжённый четырьмя лошадьми — примеч. моё) находятся новые железнодорожные вагоны, бициклы и экипажи-моторы; изображения площадей и видов главной части Лондона в настоящее время и шестьдесят лет ранее помещены одно возле другого; о новых боевых судах в железных панцирях и деревянных фрегатах и нечего говорить. Щётки, всякого рода утварь для питья, игольники, брошки, кольца, крестики, кошельки для денег, галстуки, писчая бумага и тысяча других предметов необходимости и роскоши заранее заготовлены к предстоящему бриллиантовому юбилею королевы, и насчитывают, что всё это обошлось приблизительно в 1 миллион фунтов стерлингов». Описание этой продукции более чем столетней давности очень напоминает ассортимент современных сувенирных магазинов Парижа, где практически на каждом предмете будет присутствовать изображение Эйфелевой башни или сувенирных лавок Зальцбурга, где портрет несчастного Моцарта украшает чуть ли не каждую конфету.

Ещё одной крупной статьёй затрат коммерсантов стала аренда недвижимости, расположенной вдоль маршрута следования процессии. Маршрут торжественной процессии во главе с королевой был известен заранее, в связи с чем всё свободное пространство улиц, балконы, окна, чердаки и крыши стали объектами аренды. За дома и окна на пути праздничного шествия были заплачены огромные суммы. К примеру, 2000 фунтов стерлингов были уплачены за аренду дома, стоящего на площади перед Собором Св. Павла — главного собора страны, что эквивалентно 261 тысячи фунтов стерлингов в 2020 году. Именно здесь планировался апофеоз мероприятия, когда королева в открытой коляске должна была присутствовать на богослужении. Церемонию было решено провести под открытым небом, чтобы избавить престарелую юбиляршу от хождения по ступеням собора. Для найма окон спонтанно учредилась биржа, представлявшая, как её описывали современники, «настоящее адское сборище». Более десятка синдикатов с капиталом от 10 до 50 тыс. фунтов стерлингов записались в торговый регистр и проявили самую живую деятельность в спекуляциях по сдаче внаём домов, окон и мест на трибунах. Даже пустующий дом в районе фешенебельной улицы Пэлл-Мэлл был сдан внаём индийскому набобу на торжественную неделю за астрономические 7 000 фунтов стерлингов. Чтобы заработать на ажиотаже, даже крупные торговые дома сдавали синдикатам окна своих магазинов на пути торжественного шествия.

Движимая благими намерениями королева часть пути от Букингемского дворца до Собора Св. Павла решила проехать через беднейшие районы города, расположенные на южном берегу Темзы, чтобы и самые обездоленные её подданные имели возможность лицезреть и приветствовать своего монарха. Однако тем самым Её Величество лишь оказали медвежью услугу несчастным арендаторам: собственники таких домов получили от синдикатов столь блестящие предложения, что воспользовались первым случаем, чтобы отказать своим жильцам в аренде, так как за один день они получали более, чем от исправно вносящих плату за проживание жильцов за целый год.

Вся эта предпраздничная суета и ожидание значительных барышей в одночасье могли обернуться трауром. Дело в том, что помимо солидного возраста, а на момент описываемых событий королеве Виктории исполнилось 78 лет, юбилярша имела серьёзные проблемы со здоровьем, такие как ревматизм и катаракта. Королеву мучала одышка, а сильно отекающие ноги не позволяли обходиться без кресла-каталки. В том числе этим было обусловлено решение провести торжественное богослужение на площади перед собором Св. Петра, чтобы Виктория могла не выходить из своего экипажа. Смерть королевы или отмена юбилейных торжеств по причине серьёзного ухудшения её здоровья могли обернуться колоссальными убытками для торговцев юбилейным товаром и спекулянтов, арендовавших целые дома для последующей перепродажи каждого места, откуда можно было бы обозревать процессию. Как защитить себя от убытка? Да и какая компания возьмёт на риск столь странный предмет страхования, как упущенная выгода от спекулятивной аренды или носовые платки с изображением королевы? Конечно же всемирная страховая биржа Лондонский Ллойд! (об истории этого учреждения мы писали в статье «Ллойд. Эдвард Ллойд» от 15 марта 2019 года)

Как свидетельствует всё тот же журнал «Страховое обозрение» за 1897 год: «Этого рода страхования достигли столь значительных сумм, что многие члены-участники страховой биржи уже задолго до юбилея довели свои портфели до maximum`а и не пожелали затем вступать в новые дела. Таким образом, это вторжение в „Ллойд“ с юбилейно-страховыми предложениями на время отодвинуло на задний план обычное дело этой страховой биржи — морское страхование. Участники „Ллойда“ отнеслись охотно к такой перемене, так как премии по морскому страхованию, вследствие большей безопасности плавания кораблей по морю и большой конкуренции, которую создают маклеры, значительно уменьшились и падают почти из года в год, в то время как по юбилейным разнообразным и редким страхованиям, которые производились у него массово, премии взымались по их благоусмотрению, а благополучный исход торжества доставил „Ллойду“ большой барыш».