Римский император Адриан (117-138 гг.) во время своего правления распорядился засыпать Голгофу и Гроб Господень землей, а на этом месте соорудить капище языческой богини Венеры.
В 306 году на престол взошел император Константин, первый правитель, узаконивший христианство. Перед одним из военных сражений ему было знамение – Константин увидел в небе крест с надписью «Сим победиши» («Этим побеждай»). На поиски креста, на котором был распят Иисус Христос, Константин отправил в Иерусалим свою мать Елену. После поисков места ей было указано на то самое капище. При раскопках были найдены три креста, табличка с надписью и четыре гвоздя. Чтобы выяснить, какой из крестов является настоящим, патриарх Макарий по очереди возлагал их на покойника, при прикосновении настоящего мертвый ожил, больные же исцелились. Пришедшие поклониться святыне верующие просили патриарха поднять (воздвигнуть) крест, чтобы все могли его видеть. Это событие датируется 326 годом.
По приказу императора Константина в Иерусалиме на месте, где был распят, погребен и воскрес Иисус Христос был возведен храм Воскресения Христова (Храм Гроба Господня), в котором находились Гроб Господень и Голгофа. Строительство продолжалось десять лет. Его освящение состоялось 13 сентября (по новому стилю – 26 сентября) 335 года. На следующий день, 14 сентября (соответственно – 27-го), был установлен праздник Воздвижения Честного и Животворящего Креста Господня.
В этот праздник христиане держат строгий однодневный пост.